Alle Teile des Motors dehnen sich im Betrieb je nach Temperatur- schwankung und Werkstoff mehr oder weniger aus. Das Ventilspiel ist im kalten Motor meist etwas größer als beim warmen Motor. Das Spiel des Auslaßventils ist gewöhnlich größer als das des Einflußventils. Die Einstellung des Ventilspiels ist je nach Motorart und Fabrikat verscheiden. Die Einstellung kann bei kaltem oder warmen, stehendem oder laufendem Motor vorgeschrieben sein. 

Die Einstellung erfolgt je nach Art der Motorsteuerung

- am Kipphebel, durch Verdrehen einer Einstellschraube
- am Schwinghebel, durch Verdrehen des Kugelbolzenoberteils
- am Tassenstößel, durch Einlegen vom Einstellscheiben

Ventilspiel zu klein

- Ventil öffnet früher - schließt später
- bleibt also kürzer geschlossen - länger geöffnet
- kann somit nicht genügend Wärme abgeben
- wird deshalb zu heiß
- am EV können Flammen in den Vergaser zurückschlagen
- es treten Gas- und Leistungsverluste auf
- Ventilteller und Ventilsitze verbrennen durch die ständig vorbeistreichenden Abgase

Ventilspiel zu groß

- Ventil öffnet spät - schließt früher
- kürzere Öffnungszeiten - längere Schließzeiten
- kleinere Öffnungsquerschnitte, dadurch schlechtere Füllung und Leistung
- die mechanische Beanspruchung des Ventils und die Ventilgeräusche nehmen zu.

Richtige Ventileinstellung erhöht die Lebensdauer des Motors!